故事发生在清代。

皇上爱妃郎丽华本是一位民间女子，三年前，只为圆皇上的一个春梦，偶然被召进宫来。郎丽华天资聪惠，美丽清纯，深受皇上宠爱。今天，入宫三年的她，吃着家乡菜，勾起思乡情，不禁悄然泪下。

贵妃和皇上说出回家乡省亲的想法，皇上担心爱妃旅途劳累不愿放行，怎奈拗不过爱妃和妹妹，只好答应。

贵妃还乡，忙坏了地方。为了迎接郎贵妃，刘知府连夜召开"紧急会议"向佟知县下达了一系列任务。县令为资金发愁，知府出主意说：各家各户按人头摊。

郎丽华早年丧母，父亲是位德高望众的教书先生。老先生有位得意门生名叫钟伟浩，同郎丽华青梅竹马两小无猜，只待功成名就二人完婚。不料郎丽华被召入宫，从此天各一方。三年来，钟伟浩绝口不提自己亲事，愿意孝顺老人一生，以报答郎丽华对自己的一片深情。得知丽华省亲钟伟浩陷入两难境地，他思念初恋情人，既盼望相见又怕相见。

女儿还乡，郎父却喜不起来。虽说父女可以团聚;但因女儿回家，地方兴师动众，大兴土木，搅得上下不宁，四邻不安。为此，郎老先生气病不起。后从一位钓友信中的藏头诗悟到办法，遂拿出自己全部积蓄，要求增加建筑面积，众人不解，只有郎老先生心里明白，为乡里兴建书院。

为减少扰民，郎贵妃与玉霞格格乔装改扮、轻车简从。路上格格察觉皇嫂有些异样，贵妃只好说出自己已有两个多月的身孕，格格一听自己要当姑姑了，非常高兴，她吩咐下去一路慢走，让老总管先行一步，妥善安排。

回到家乡，贵妃和格格从艄公口中得知修桥的钱让知府拿去修自家后花园了，随后二人又被知府手下刁难不准进村。格格怒打知府。恼羞成怒的知府命将"刁民"关进大牢。及时赶到的张总管说明情况，知府跪地求饶。

郎贵妃到家，郎府门庭若市，大小官员纷纷送来厚礼。老总管向贵妃请示，贵妃传话照单全收，又命知县负责记账。送礼的一看贵妃明目张胆，更加有恃无恐。尽管知府刘大人也给贵妃送了厚礼，但是因为得罪了贵妃和格格，仍然心有余悸，他将张总管请到家中，送上一份厚礼。

钟伟浩听说郎丽华毫无顾忌收受贿赂，前来质问。格格偷听到他们对话，发现钟是个极富正义感的人，不禁对他格外产生了兴趣……她向郎先生打听钟伟浩的事，郎父开始不说，怎奈格格以皇亲的身份软硬兼施，郎父不得已说出以往。格格听后心里打定了主意。

玉霞格格对嫂子家乡产生了浓厚兴趣，她承诺回京之后，请皇上恩准：将这里的山菜封为"贡菜"，将这里的稻米封为"贡米"，将这里的酒封为"贡酒"。

突然传来圣旨，催促贵妃回京，知府亲自护送。

回京后，知府借皇上询问之机，把贵妃收礼的事奏了一本。皇上大怒，要将贵妃治罪。格格说贵妃不但无过而且有功，应该嘉奖。贵妃收的钱以皇上的名义给百姓修了一座"惠民桥"。知府一看要坏事，说出贵妃在家还有一个情人，名叫钟伟浩!他与娘娘在家乡私会……

皇上大怒，将贵妃打入冷宫!此事佟知县和钟伟浩晋京递上一道"万民折"，颂扬皇上在贵妃家乡修桥的恩德。皇上要治罪钟伟浩，紧要关头格格出面求情，并说钟伟浩是自己的驸马。皇上只好赦免。

皇上亲自到天牢向郎丽华道歉，与贵妃和好如初。并亲自出题考钟伟浩才学，钟对答如流，皇上非常高兴，答应将格格许配钟伟浩。

知府本来想搬石头砸别人，没想到钟伟浩和皇上亲上加亲了，吓得跪地求饶。皇上立即传旨，将知府剥职为民，从军发配。将知县升为知府。

尚阳书院挂上皇上题字的金匾。丰收之后的乡亲们打点贡酒、贡米、贡菜送进京城……